Out now: Hjaltalín – ‘Sleepdrunk Seasons’

Het is best moeilijk om een stukje te tikken over Hjaltalín zonder je te vergrijpen aan de geweldige lofuitingen gewijd aan deze IJslandse groep. Vandaar dat we de Engelse pers-quotes maar even links laten liggen want die zijn te gek voor woorden. (Uncut, NME, ja zelfs de Financial Times putten zich uit in lofuitingen, waarbij gezegd moet worden dat die van de NME – ‘Euphoric Chamber Pop’ – toch heel mooi is.)

Liever referen we hier aan het optreden van Hjaltalín op Eurosonic. Want dat was, daar in die mooie Schouwburg, best wel, uhm, magisch. Stel je voor: zeven m/v op de bühne, mooie instrumenten ook (cello, klarinet, accordeon) en dan die zo bijzondere songs, gezongen door Sigrídur Thorlacius en Högni Egilsson, inderdaad een dame en een heer van IJsland, want daar komt Hjaltalín vandaan. Een optreden dat de toeschouwers lichtelijk in verwarring bracht want hier speelde een groep die aan de ene kant deed denken aan Arcade Fire en beroemde landgenoten als Sigur Ros en múm maar aan de andere kant ook weer de ‘rock’ van Springsteen in zich had. Een optreden ook dat ze op de poster van Motel Mozaïque (11 april) deed belanden. En op 12 april staat Hjaltalín in Paradiso, Amsterdam.

Hjaltalín’s ‘Sleepdrunk Seasons’ verschijnt op 6 april bij Excelsior Recordings.

Tot slot nog even wat quotes (als in: we kunnen het niet laten om ze tóch te gebruiken):

“Hjaltalín purvey melodic indie rock with a conspicuous bassoon, cello, three part brass section and usual rhythm section allowing them to alternate between full bloodied rock basslines and the soaring appeal of Sufjan Steven’s heraldic approach. Epic promise.” – Clash Magazine
“If word spreads about this smile-inducing, cockle-warming, discovery-making gig, Hjaltalín will be festival favourites this summer.” – The Financial Times
“A touch Arcade fire but more interesting, vocals are stunning, instrumentation is awesome. Joyous and gentle. Big colourful band to fall in love with. Soul, classical. Classoul.” – Huw Stephens, BBC Radio 1
“Hjaltalin manage to be sweetly provincial, even at its most grandiose.” – Uncut
“What makes Hjaltalin ooze with potential, and more importantly, sound nothing like any of their revered countrymen at all is their unflinching knack at being able to craft both winsome pop tunes alongside audaciously experimental arrangements with seemingly effortless ease.” – Drowned in Sound